集裝箱是全球化的一個標(biāo)志。但是在疫情期間，集裝箱突然不夠用了。全球航運業(yè)正在經(jīng)歷一場獨特而出乎意料的危機，這是為什么？集裝箱運輸公司赫伯羅特通過跟蹤一臺集裝箱一段旅程找到原因，病根正是全球貿(mào)易的失衡。
在赫伯羅特的網(wǎng)站上，清晰地顯示著每個集裝箱的每個行程、時間和位置，這是德國最大的集運公司，他們的工作要確保每個客戶盡可能的在最近的位置找到合適的集裝箱。這也是為什么記錄每個集裝箱的行程的原因。在四個月的旅程中，這臺集裝箱做了很多事。它訪問了三大洲的六個港口，裝過戶外烤箱，動物飼料和鞋子。跟蹤集裝箱的航程可以大致了解到航運業(yè)目前的狀況。答案是：非常糟糕。當(dāng)前的狀況是交通堵塞、時間壓力和一片混亂。
半個多世紀以來，集裝箱一直是全球經(jīng)濟中最重要的包裝形式。從前人們用體力從碼頭將麻袋和桶裝到船上，現(xiàn)在，起重機能夠代替人力，從船上吊起這些標(biāo)準化的箱子，有時甚至能直接將它們放在卡車上。人們在這個系統(tǒng)上花的時間和金錢非常值得，全球范圍內(nèi)商品的運輸也更加快捷和方便。所以目前集裝箱運輸已成為全球化趨勢中最重要的推動者-比任何自由貿(mào)易協(xié)定都強大。
但是，集裝箱運輸業(yè)正面臨著一個問題：失衡。世界各地的消費特點，購買能力和生產(chǎn)數(shù)量分布不均導(dǎo)致集裝箱也分布不均。新冠肺炎危機比以往任何時候都使得這個問題更加明顯。
其實不一定需要太多的箱子，太多的箱子只是放在了錯誤的地方。失衡的結(jié)果非常嚴重：港口擁擠，船舶延誤，運費上漲了十倍。在英國，本田因此停止了汽車生產(chǎn)，而宜家則報告說倉庫空了。在德國，客戶眼巴巴地等著收到準備放入圣誕樹下的新Sony PlayStation。
集裝箱短缺也推高了新箱的價格。一個集裝箱已經(jīng)漲至3,000美元。
一家大型集裝箱租賃公司的員工說：“這種情況簡直太瘋狂了?！痹摴就ǔＣ刻煸谥袊谐^100,000個可用的集裝箱?！斑@么多都用沒了！”為什么不訂購新的集裝箱呢？他解釋說，這樣做將毫無意義，“如果5月份定了一批，那六月份會缺的更多。”而且現(xiàn)在集裝箱制造廠家將每個標(biāo)準集裝箱的價格從2,100美元提高到了3000美元。
目前需求的大部分消費品都來自亞洲的工廠。但亞洲對美國產(chǎn)品的需求甚至不及其他需求，所以本就失衡的中美貿(mào)易進一步加劇。奧林解釋說：“美國主要向中國出口小麥和大豆，用不上集裝箱船，所以從中國來美國的集裝箱滿滿當(dāng)當(dāng)，而從美國去中國的集裝箱里空空如也。
通常在秋天中國對集裝箱的需求并不高。但由于新冠肺炎危機，去年這個時候中國的托運人就已經(jīng)開始拼命尋找集裝箱了。所以船公司不能等到所有集裝箱都裝滿新貨物再返回，必須將其中一些訂單退回，清空貨箱就匆匆趕往中國。
有一種共識是，空集裝箱應(yīng)該被運回亞洲，這樣承運人才能繼續(xù)他們的業(yè)務(wù)。從亞洲到美國的貿(mào)易航線已經(jīng)變得如此有利可圖，以至于承運人甚至不用等貨物到達就會把集裝箱運回亞洲，特別是在港口無貨的情況下。
但客戶對此并不滿意，一位代表抱怨說，這是“毀滅性的”。不僅如此，集裝箱短缺導(dǎo)致的價格上漲也使客戶大受困擾。多年來，從亞洲到歐洲每個集裝箱的運費都在略高于1,000美元的水平上。據(jù)市場人士稱，今年2月，每個集裝箱的運輸成本已從1500美元增加到6000-9000美元。
出現(xiàn)這場危機的主要原因有四個。首先，由于可用集裝箱數(shù)量的減少；其次，由于大多數(shù)港口因勞動力短缺而擁堵；第三，由于運營船舶數(shù)量的減少；最后，由于消費者購買情緒發(fā)生重大變化。
混亂一旦產(chǎn)生，就需要一大段時間來重新整理，最終跟蹤的這臺箱子原定于1月9日到達漢堡。但是現(xiàn)在被卡在了新加坡。可能是因為新加坡港缺少工人，也許是因為船舶滿載或延遲。唯一可以確定的是，距離返回漢堡還需要一大段時間。
隨著我國主要港口日益擁堵和集裝箱短缺的報道，國內(nèi)已開始呼吁進行合作，以獲得更多的集裝箱和更低運費。最近呼吁港口和航運協(xié)會與國際承運人合作，解決集裝箱短缺問題。在交通運輸部主辦的會議上表示，中國港口協(xié)會(CPHA)和中國船東協(xié)會(CSA)須減少對外貿(mào)至關(guān)重要的集裝箱短缺所造成的影響。去年開始的商業(yè)復(fù)蘇導(dǎo)致了集裝箱短缺。但是，集裝箱從北美運回亞洲的緩慢過程也是造成其目前失衡的原因之一。
去年年底，我國已經(jīng)宣布將采取措施增加集裝箱供應(yīng)以緩解短缺問題。中國集裝箱制造商已大幅度提高產(chǎn)量，目前全國每周新箱的總產(chǎn)量已經(jīng)達到10萬標(biāo)準箱。
未來會發(fā)生什么？盡管一些報道指出近幾周來其港口的活動有所改善，但航運業(yè)的一些其他報道對未來幾個月的前景仍持悲觀態(tài)度。許多人仍然認為，夏天之前，一切都不會緩解。
當(dāng)前正采取多項措施來打破僵局，然而，目前尚不清楚全球集裝箱短缺危機如何能在未來幾個月恢復(fù)正常。預(yù)計全年合同運價也將保持較高水平。顯而易見，今年對貿(mào)易、航運公司以及世界經(jīng)濟來說都將是充滿挑戰(zhàn)的一年。
資料來源：信德海事網(wǎng)專欄、海運網(wǎng)
